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Fertilice correctamente para un mejor crecimiento de las plantas

por Bonnie Coblentz

MISSISSIPPI STATE -- Hermosos céspedes y jardines muestran que los experimentados jardineros saben cómo usar los fertilizantes, pero el principiante frecuentemente se siente confundido con respecto a las diferentes opciones, momento de aplicación y dosis de aplicación.

Los especialistas en horticultura de la Universidad Estatal de Mississippi compartieron algunos consejos sobre el uso del fertilizante, para así eliminar un poco la presión que sienten los jardineros, quienes quieren hacer lo mejor para sus plantas.

“Lo principal es colocar algo de fertilizante a las plantas,” dijo Norman Winter, horticulturalista de Extensión. “Mi mejor combinación es 12-6-6 con micronutrientes, pero no es una situación de vida o muerte si usted coloca otra opción para sus plantas.”

Los números en el paquete del fertilizante indican en orden, la cantidad de nitrógeno, fósforo y potasio contenido en la mezcla. Los fertilizantes con números como 13-13-13 o 10-10-10 se los conocen como fertilizantes balanceados porque contienen iguales cantidades de los tres nutrientes principales. Aquellos que son de entrega lenta, permiten que el nutriente penetre en el suelo por un período más largo de tiempo.

Winter aconsejó a los paisajistas a que agreguen el fertilizante apropiado antes de plantar, generalmente a una dosis de 2 libras por cada 100 pies cuandrados de espacio en el cantero. Luego de que las plantas hayan crecido, las aplicaciones de fertilizantes son más beneficiosas si se realizan cada cuatro a seis semanas.

“Yo creo en las aplicaciones pequeñas y frecuentes de los fertilizantes,” dijo Winter. “Trate de mantener el fertilizante seco fuera del alcance de las hojas y dispérselo en la superficie, alrededor de las plantas. Asegúrese de regar después que fertilice.”

Winter dijo que él no es científico en sus aplicaciones de fertilizantes, y los dispersa en forma generosa sin medirlos. No aplique el fertilizante en pilas, y trate de que los gránulos no toquen las plantas.

Los fertilizantes líquidos andan bién y no queman las plantas tan fácilmente. Winter dijo que pueden ser más convenientes que los fertilizantes secos.

“He usado más fertilizantes líquidos este verano que en el pasado, y veo que mis plantas florecen bién y por más tiempo,” dijo Winter.

David Nagel, especialista en hortícolas, trabaja para Extensión, dijo que los fertilizantes líquidos pueden andar bién para las plantas hortícolas también.

“Agregar un poco de fertilizante por vez es en realidad la forma más eficiente de fertilizar,” dijo Nagel. “Con los fertilizantes solubles usted agrega esta semana lo que la planta tomará esa semana.”

“Los nutrientes deben estar disueltos en agua para que sean tomados por las raíces. En un año seco como este, no solo las plantas no están tomando agua, no están tomando nutrientes,” dijo Nagel. “Al colocar el fertilizante con el agua usted dá a la planta dos cosas al mismo tiempo.”

Estos fertilizantes solubles, o aquellos que se disuelven en agua, son convenientes pero más caros que los granulares. Es fácil aplicar más fertilizante soluble que lo debido ya que no parece que se aplique lo suficiente en una sola vez.

“El principal problema con los fertilizantes solubles es aplicar demasiado de tal forma que la planta solo vegeta y no produce flores o frutos,” dijo Nagel.

Mientras los fertilizantes líquidos son buenos para los vegetales, la mayoría de los fertilizantes que necesitan los cultivos deberían ser agregados al suelo antes de que se planten las plantas. Todo el fósforo, la mayor parte del potasio y casi la mitad del nitrógeno deberían ser agregados al suelo antes de la plantación.

El fertilizante que se agrega luego puede ser colocado en agua o al costado de las plantas, que es cuando se agrega una línea de fertilizante al costado de las mismas. Incorpore el mismo en las primeras pulgadas del suelo para mejores resultados, pero asegúrese de evitar lastimar las raíces de las plantas cuando remueva el suelo.

El momento es importante en la aplicación de los fertilizantes, y los jardineros deberían aplicar en el mejor momento de acuerdo a la planta que se trate. La publicación de Extensión 1091 y la hoja de información 411 tienen sugerencias sobre la fertilización de vegetales y plantas ornamentales. Las mismas están disponibles en las oficinas de Extensión de los condados o en la página de Internet http://msucares.com/pubs/.

Los céspedes deberían ser fertilizados para nutrir los mismos y para satisfacción del dueño de casa. Las canchas de golf son una de las áreas más fertilizadas, y aquellos que deseen un césped como el de la cancha de golf tendrán que aplicar mucho fertilizante cada mes.

Los jardines con el césped llamado Centipede necesitan poca cantidad de fertilizante y pueden necesitar solo una aplicación por año. Las fórmulas que contienen nitrógeno de entrega lenta son comunes en los fertilizantes de céspedes, y evitarán así que los dueños de casas realicen aplicaciones cada ciertas semanas. Consulte la publicación de Extensión 1322 para saber sobre dosis de fertilizantes y momento de aplicación para cada variedad de césped y cada localidad.

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Publicado: 06-22-2006
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