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Proteja los céspedes de las plagas subterráneas

por Linda Breazeale

MISSISSIPPI STATE -- Mucha gente trabaja duro para mantener sus jardines sin malezas, pero otras pestes problemáticas, como los ratones topos y los ratones campestres, necesitan también un agresivo tratamiento.

Los ratones topos son chicos, sarrosos, con naríz tipo ocico, ojos chicos y débiles, orejas no visibles, las patas delanteras son tipo paleta, y colas gordas sin pelos. No son vistos frecuentemente, pero dejan por detrás mucha evidencia.

“Cuando la gente ve lomos o filetes del tipo víbora en el suelo, ya sea en el césped o en los canteros de flores, pueden saber que los ratones topos del este están viviendo en el área,” dijo Wayne Wells, especialista en céspedes del Servicio de Extensión de la Universidad Estatal de Mississippi. “Los ratones viajan en búsqueda de comida, principalmente gusanos de tierra, escarabajos, gorgojos y otras larvas de insectos, cavando túneles de poca profundidad que causan los lomos o filetes en la superficie.”

Ya que raramente se alimentan de las plantas, sus túneles pueden causar daños a las raíces de los céspedes, bulbos y otras partes subterráneas de las plantas.

Pat Sneed, encargada de la cancha de golf de MSU, dijo que los ratones aparecen aproximadamente cada año de por medio en la cancha cerca de Starkville. Principalmente se alojan en áreas dónde los suelos fueron trabajados y fáciles de realizar túneles.

“En esta parte del estado, los suelos de arcilla pesados no son agradables para los ratones,” dijo Sneed.”

Wells dijo que las condiciones ambientales tienen un importante impacto en la actividad de los ratones. Inviernos duros o condiciones de sequía pueden hacer decrecer las fuentes de comidas de la población de ratones. Los céspedes regados durante períodos de sequía, concentrarán las poblaciones de insectos y gusanos, atrayendo así más ratones.

Los ratones campestres, o ratas de las praderas, pueden causar daño considerable a las plantas del paisaje, y un cierto daño menor al césped.

“Los ratones campestres muy pocas veces se entierran como los ratones topos, pero ellos realizan caminos a través de la copas de las plantas,” dijo Wells. “Los mismos se alimentan de las plantas. Su alimento preferido son los árboles y arbustos de corteza delgada. El daño en estas plantas puede ser lo suficientemente severo como para que las mismas se debiliten y mueran eventualmente.”

Wells dijo que los cebos y trampas son usadas comunmente para eliminar ratones topos y ratones campestres. La eliminación de las fuentes de alimentos de los ratones topo ayudará a que se vayan de un área, pero también resultará en la pérdida de gusanos de tierra beneficiosos.

“El uso de trampas es probablemente el método más costoso y efectivo para eliminar los ratones topos, sin dañar los gusanos de tierra,” dijo Wells. “Pero atraparlos no es fácil y requiere mucha paciencia y conocimiento general sobre los hábitos de dichos ratones.”

Los productos rodendicidas para los ratones topos y los campestres son efectivos, pero deberían ser usados con cuidado con respecto a los animales salvajes, mascotas y niños.

Ya que los ratones campestres se alimentan de plantas, las trampas con manteca de maní, avena, pedazos de pecán o manzanas pueden reducir la población. Coloque las mismas cerca de sus caminos en el paisaje.

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Publicado: 04-27-2006
Contáctese con Frida Bonaparte (traductora) Tel (662) 325-2142

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