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Maneje el agua y los alimentos con cuidado después del huracán

por Linda Breazeale

MISSISSIPPI STATE -- Los huracanes amenazan dos elementos necesarios para la sobrevivencia humana y animal: agua y alimentos. Inmediatamente después del arrastre de aguas del huracán Katrina, la gente está descubriendo cuan valiosa es el agua limpia para beber.

Jimmy Bonner, especialista en la calidad del agua del Servicio de Extensión de la Universidad Estatal de Mississippi, dijo que la sugerencia sobre hervir el agua fué prevalesciente a lo largo del estado y los consumidores deberían seguir dicha sugerencia.

"Este no es un buen momento para tomar agua de una fuente incierta, lo cual incluye las cubas de las casas de las comunidades dañadas. Si duda, no tome dicha agua. Si tiene disponible botellas de agua, es la selección más segura para tomar y preparar alimentos," dijo Bonner.

Si no dispone de botellas de agua, Bonner dijo que la mejor forma de asegurarse que es tomable es hirviéndola por un minuto por lo menos. En situaciones de emergencia donde no se dispone de agua embotellada y cuando no se puede hervir el agua, el agua puede ser purificada con lavandina o tabletas purificantes.

"Limpie y desinfecte los recipientes que contenían comidas o bebidas como gaseosas, agua, jugos o cóctels. No use los recipientes que contenían leche para almacenar agua para beber," dijo Bonner. "Asegúrese de que los recipientes estén limpios y desinfectados. Primero, lave el interior y el exterior de los recipientes con agua caliente y jabón, luego enjuague. Luego desinfecte enjuagando con una solución de _ cucharadita de té de lavandina por pinta de agua. Finalmente, enjuague nuevamente con agua."

La lavandina usada en los hogares es el aditivo más común usado para purificar agua para beber. Asegúrese de que el mismo contenga 5,25 porciento de hipoclorito de sodio (cloro). Elija la lavandina común, pura, y no use la lavandina que tiene escencias. Agregue 4 gotas de lavandina en 2 litros de agua. Un recipiente de un galón necesitará 1/8 cucharadita de té para obtener agua clara.

Peggy Walker, agente de Extensión especialista en nutrición y seguridad de los alimentos, en el condado Panola, dijo que los hábitos de cocinar y comer deben cambiar debido a situaciones de cortes de luz o inundaciones.

"Cualquiera sea la situación en que usted se encuentre, recuerde tener en cuenta prácticas de cocina seguras para evitar comer alimentos contaminados," dijo Walker. "Los vegetales cocinados, huevos, carnes, platos con carnes, y alimentos lácteos no pueden permanecer a temperatura ambiente por más de dos horas, incluyendo el tiempo de preparación y el servido. No se le ocurra comer estos alimentos potencialmente peligrosos."

No sirva alimentos como carne molida, alimentos cremosos, ensaladas con carnes o flanes en situaciones de desastres ya que los mismos se pudren fácilmente y son fuentes potenciales de enfermedades. Si es necesario, sustituya la leche fresca por leche en polvo o enlatada.

"Una vez que la leche enlatada es abierta, debe ser tratada cuidadosamente como la leche fresca. Usela o tírela después de dos horas de permanecer a temperatura ambiente," dijo Walker. "Si está usando leche enlatada o en polvo para bebé, abra una lata por cada biberón mientras esté sin electricidad. Use solo agua desinfectada, hervida o de contenedor para mezclar la leche en polvo o de bebé, y úsela inmediatamente que la haya mezclado."

Cuando sea posible, prepare y coma los alimentos en sus recipientes originales. Esto ayudará si no existen facilidades para lavar los platos.

Además de carnes, pollo y alimentos de mar. Walker dijo que se debe evitar de comer los siguientes alimentos si han estado sin refrigerar por más de dos horas:

  • Vegetales cocinados.
  • Vegetales enlatados en casa.
  • Alimentos preparados con salsas cremosas.
  • Quesos cremosos o cottage.
  • Leche, flanes o tartas cremosas.
  • Helado derretido o yogurt congelado.

Los alimentos enlatados y los deshidratados pueden ser comidos sin problemas siempre y cuando las latas y paquetes no estén dañados o contaminados. Para mayor seguridad, lave las latas en agua limpia antes de abrirlas. No use ningún alimento empaquetado que esté húmedo.

"Cuando cocine durante un corte de electricidad, recuerde almacenar combustible y agua cuanto más sea posible," dijo Walker. "Elija los alimentos que se cocinan rápido si usted tiene limitado calor para ello. Considere un plato y las comidas que no necesitan ser cocinadas."

Los métodos alternativos de cocinado incluyen los asadores de exteriores, calentadores de comidas a velas, platos escalfados y fondues; estufas a leña; y estufas de campo a combustible o quemadores de carbón de leña, los cuales deben ser usados solamente afuera de la casa.

Sustituya el agua por los líquidos enlatados en las comidas cocinadas, recordando que estos líquidos pueden estar desresfrigerados por no más de dos horas. También drene y guarde los jugos de la latas de frutas para usar como sustituto del agua en las ensaladas y bebidas.

 

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Publicado: 09-01-2005
Contáctese con Frida Bonaparte (traductora) al tel (662) 325-2142

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