El programa AgrAbility ayuda a los granjeros a que permanezcan en las granjas (05-24-2007)

MISSISSIPPI STATE – Chris Bell del condado de Newton es el último Mississippian con invalidéz para beneficiarse de un programa diseñado para mantener los estilos de vida agrícolas, a pesar de este hecho que le altera la vida.

Christ Bell sentado al lado de su tractor que ha sido equipado con un accesorio de levante y controles manuales, de tal forma que él puede operarlo desde su silla de ruedas. (Foto tomada por Emily Knight/Servicio de Extensión de la Universidad Estatal de Mississippi). Vea imagen más grande.

Bell, de 57 años, de Lawrence, es un ganadero en silla de ruedas, como resultado de un procedimiento médico que falló en el año 2005. Vive solo y con la ayuda de su hijo y amigos, lleva adelante un negocio de 100 cabezas de ganado, cultiva heno, produce miel y cría y entrena perros pastores.

El projecto llamado Mississippi AgrAbility es una sociedad de cinco partes, el Servicio de Extensión de la Universidad Estatal de Mississippi, el Centro T.K. Martin de Tecnología y Disabilidad de MSU, el Departamento de Servicios de Rehabilitación de Mississippi, el Programa de Extensión de la Universidad Estatal de Alcorn, y el Laboratorio Metodista de Ortopedia y Prótesis.

En enero, el AgrAbility ayudó a cordinar la gente y los recursos necesarios para equipar el tractor de Bell con una silla de ruedas que se eleva, y a instalar el control remoto de los portones accionados por la energía solar en sus pasturas y ayudó con la instalación de operadores manuales en su tractor.

“El levante en el tractor me permite rastrillar y preparar los cubos de heno y a hacer el trabajo necesario en el tractor.” dijo Bell. “Es estimulativo y el mismo probablemente ayuda mi actitud mental y física también. No puedo hacer todas las cosas por mi propia cuenta, pero puedo por lo menos participar.”

Antes de su invalidéz, Bell trabajó para una compañía realizando instalación de fibras ópticas cuatro días por semana y trabajó en la granja los otros cuatro días. Ahora el trabajo de granja es su trabajo de jornadas completas. Bell tiene un bronceado ya que trabajó su granja de 250 acres desde su tractor.

“Lo que necesitaba y no lo tenía fué una silla de ruedas que se levante, pero estamos tratando de obtener una de esas así puedo hacer más cosas que en la silla de ruedas común, “ dijo Bell.

Emily Knight, coordinadora del projecto AgrAbility de Mississippi, dijo que el mismo ayudó a Bell a que se relacionara con la gente y con los recursos que él necesitó para encontrar las herramientas que permitió lo que él necesitaba para mantenerse trabajando en la granja.

“Lo conectamos con lo que había disponible,” dijo Knight. “El AgrAbility lo puso en contacto con una compañía en Indiana que vende elevadores que permiten que una persona de silla de ruedas maneje un tractor. El Departamento de Servicios de Rehabilitación de Mississippi compró algunos mecanismos para apertur de portones manejados con la energía solar en paneles que le permitió a él a que abra y cierre los portones sin que tenga que bajar del tractor.”

Knight dijo que el AgrAbility es un programa educacional que cierra las brechas entre la rehabilitación y la agricultura. El mismo ha servido a más de 100 personas quienes trabajan en la agricultura o viven en zonas rurales y quienes tienen una invalidéz que los puede limitar en la vida u ocupación.

“Tratamos de ayudar a que la gente encuentre las posibilidades que existen para alguien que está trabajando en la agricultura y que es inválido,” dijo Knight. “Nuestro objetivo es mantenerlos ocupados o involucrarlos en el trabajo que ellos disfrutan.”

Para mayor información sobre el projecto AgrAbility de Mississippi, contacte a Knight al (601) 736-8251 o a emilyk@ext.msstat.edu.

Publicado 05/24/2007
Contáctese con Frida Bonaparte (traductora) al tel (662) 325-2142

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