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Los productores orgánicos certificados están aumentando en Mississippi por Emily Cole MISSISSIPPI STATE -- Varios productores de Mississippi están respondiendo a la mayor demanda de alimentos por parte de los consumidores, sin el uso de productos químicos, y la producción de frutas y vegetales orgánicos están aumentando en todo el estado. Rick Snyder, un especialista en horticultura, del Servicio de Extensión de la Universidad Estatal de Mississippi, dijo que el interés en los alimentos orgánicos está ganando importancia de a poco, en Mississippi, y la demanda se debe a la conciencia sobre la salud en America. “Los productores orgánicos están llenando un nicho o vacío en lo que ha demanda de producción se refiere,” dijo Snyder. “La gente está más conciente de la salud, y están comiendo más y más frutas y vegetales, especialmente aquellos que no tienen ningún producto químico.” La creciente demanda del consumidor ha hecho que aumente el interés de los productores y del gobierno. El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos promulgó recientemente regulaciones que definen lo que es, y lo que no es orgánico. Para ser considerado orgánico, la producción debe ser obtenida sin la aplicación de pesticidas o fertilizantes químicos, dijo Snyder. El Departamento de Agricultura y Comercio de Mississippi comenzó un programa de certificación orgánica en 2005 para regular el nicho agrícola. “Los productores no pueden acreditar su producción como orgánica a menos que esté certificada,” dijo Snyder. Guy Feltenstein, director de la Divición de Frutas y Vegetales del Departamento de Agricultura y Comercio, dijo que los productores con tierras que no han tenido químicos en los últimos tres años, pueden solicitar ser productores orgánicos certificados. “Hemos tenido un número enorme de solicitudes últimamente, principalmente referido a vegetales,” dijo Feltenstein. Como parte del proceso de certificación, un grupo del MDAC toma muestras de suelo, entrevista al productor, y revisa el área por posibles químicos. El Comité de Certificación Orgánica, luego revisa la aplicación, y el solicitante puede ser certificado si el análisis de suelo no muestra químico alguno. Snyder es uno de los seis miembros de este comité, y dijo que seis productores han sido certificados como productores orgánicos al comienzo de Marzo. Esos seis productores certificados y muchos productores domésticos están produciendo arándanos, sandías, calabazas, tomates y pecan con éxito. Concentrados en la mitad de la parte sur-este de Mississippi, los cultivos orgánicos se venden generalmente en sus áreas locales, dijo Snyder. La productora orgánica Amy Phelps de la granja Pearl River Berry Farm en Lumberton, ha cultivado arándanos desde el 2000 sin usar ningún químico. Este año ella planea producir otros cultivos, incluyendo maíz dulce y tomates. Phelps, ex-periodista ambiental del Washington Post, dijo que la parte más difícil de producir en forma orgánica es el confirmar la fuente de cada producto que ella usa en sus cultivos. “Existen muchas preguntas que usted debe realizar,” dijo Phelps. “Usted siempre está en búsqueda de la fuente. Por ejemplo, hay restos de ojarazcas disponibles en forma gratuita, en los restos del Katrina, pero no los puedo usar ya que no puedo garantizar la fuente. Yo realmente quiero saber de dónde vienen mis suministros.” A pesar de los desafíos, a Phelps y su marido Alan les encanta ayudar a que la gente realice mejores elecciones sobre los alimentos. “Yo puedo decir a la gente que lo extraiga del campo y lo coma - no se preocupe por lavarla,” dijo Phelps. “Al no colocar químicos en el campo, la gente puede cortar y comer, y decir ‘¡Ohhh! Hice algo bueno para mí misma hoy.’‘’ La producción orgánica es un desafío. Ya que puede ser llevada a cabo em Mississippi, es una de las satisfacciones más grandes, dijo Phelps, quién es la presidenta del Gulf South Blueberry Growers Association. Los suelos de Mississippi, plagas y enfermedades de las plantas no hacen que el trabajo orgánico del productor sea fácil. El clima cálido y húmedo hacen que las malezas crezcan fácilmente y que las enfermedades prosperen, dijo Snyder. “Los productores tienen que tener métodos alternativos para controlar insectos, malezas y las enfermedades en el campo,” dijo Snyder. “Tienen que ser observadores así pueden controlarlas rápidamente. Existen algunos controles biológicos para insectos, y elementos como el cobre puede ser usado para el control de bacterias.” Los altos precios del consumidor que se pagarán por los alimentos orgánicos certificados, cubrirán los altos costos de producción. Snyder dijo que las ganancias potenciales para satisfacer el nicho o vacío del mercado orgánico, es una razón por la cual los productores quieren ser orgánicos, mientras otros elijen producir sus cultivos sin químicos ya que ellos creen que es la forma en que se los debería cultivar. Los productores orgánicos que estén interesados en ser certificados deberían contactar a Kevin Riggin, coordinador orgánico del estado, al (601) 359-1138 o a kevin@mdac.state.ms.us. -30- Publicado: 03/02/2006 Contáctese con Frida Bonaparte (traductora) al tel (662) 325-2142

Visit: DAFVM || USDA Search our Site || Need more information about this subject? Last Modified: Thursday, 04-Sep-08 08:05:02 URL: http://msucares.com/espanol/news/print/agnews/an06/060302.html Mississippi State University is an equal opportunity institution. Recommendations on this web site do not endorse any commercial products or trade names.